El Guaraná es un fruto, una liana con hojas compuestas y flores en racimo. Su fruto (cápsula) es de pequeño tamaño, de color rojo y contiene una semilla en su interior es un arbusto originario de la Amazonía, encontrado en Perú, Brasil, Colombia y Venezuela.

Su nombre científico es Paullinia cupana y pertenece a la familia Sapindaceae, el género fue nombrado Paul linia por Carlos Linneo en honor de Simon Paulli, un médico y botánico alemán.

El Guaraná juega un importante rol en la cultura de los Tupí Guaraní brasileños, el nombre es un derivado de la palabra "waraná" que en tupí-guaraní significa "fruta como los ojos de las personas", éstas tribus creían que la fruta era mágica para la cura de enfermedades del intestino y un modo de recuperar la fuerza.

EFECTOS Y USOS

Al contrario que el café, la Guaraná no pone nervioso sino que actúa en forma reanimarte y refrescante en el cuerpo y la mente. Su componente la cafeína (también llamada Guaranina) por su alto contenido en taninos y fibras, es absorbida lenta y suavemente por el cuerpo.

Su acción estimulante dura 4 a 6 horas sin producir efectos secundarios. Falsamente se dice que, la Guaranina, tiene efectos totalmente diferentes que la cafeína. Guaranina es la vieja denominación de cafeína, a menudo se critica el alto porcentaje de cafeína, 3,5 %, que hay en 100 gr. de polvo de Guaraná, pero no se presta atención al hecho de que no son 100 gr. los que se ingieren, sino 1 gr. de polvo por porción y éste contiene solo 40 mg. de cafeína, mientras que una taza de café tiene 80 mg., todo depende de la cantidad que se ingiere.

• Efecto astringente.
  
• Previene la arteriosclerosis.
  
• Quita la fiebre.
  
• Ayuda al buen funcionamiento del corazón.
  
• Alivia los dolores musculares y de cabeza.
  
• Estimula el sistema nervioso central.
  
• Aumenta la resistencia al realizar actividades físicas.
  
• Tiene un efecto desinflamante.
  
• Retrasa el envejecimiento.
  
• Estimula los reflejos y la memoria.
  
• Regula la actividad gastrointestinal.
  
• Tiene efecto desestrezante, elimina la fatiga y la depresión.
  
• Es de gran apoyo para la recuperación de enfermedades de convalecencia.
  

PÉRDIDA DE PESO Y SUPLEMENTOS PARA LA SALUD

Los estudios con Guaraná muestran beneficios en las funciones cognitivas. No han sido evaluadas por la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) u otras agencias gubernamentales similares. En los Estados Unidos, el Guaraná tiene un estatus de GRAS.

No usado para diagnosticar, tratar, curar o prevenir cualquier enfermedad.
El "Journal of Human Nutrition and Dietetics" publicó en junio de 2001 un estudio que muestra la pérdida de peso en promedio de 5 kg. en un grupo que bebió una mezcla de yerba mate, guaraná y damiana, comparado con un promedio de 0,5 kg. de pérdida en un grupo placebo después de 45 días.

Un estudio universitario en Brasil sobre el extracto de Guaraná mostró una disminución del 37 % en la formación de tromboxano desde el ácido araquidónico. Esta conclusión es significativa para reducir los ataques de corazón; ya que el exceso de formación de tromboxano puede desarrollar una falla arterial, dando como resultado un ataque cardíaco o daño isquémico.

Otros estudios muestran sus propiedades antioxidantes, antisépticas y reductoras de las células grasas (cuando se lo combina con Ácido linoléico conjugado).

COMPOSICIÓN

El Guaraná contiene una elevada proporción de almidón (60 %), taninos catéquicos (hasta 12 %), 6 % catequina, 3 % (-) epicatequina, y proantocianidinas, catecoles, resina, saponósidos y como principio activo entre un 3 y un 5 % de cafeína o 1, 3, 7 trimetil xantina, acompañada de trazas de teofilina y teobromina, metilbencenos, monoterpenos y sesquiterpenos cíclicos, metoxifenilpropenos, derivados alquilfenoles, estragol y anetol.

ACCION FARMACOLÓGICA

Es un estimulante del sistema nervioso central por su contenido en cafeína, la cafeína se une a los receptores cerebrales adenosínicos, aumentando el estado de vigilia y tiene un efecto ergogénico (aumenta la capacidad de realizar esfuerzo físico), produce estimulación cardiaca (efecto inotropo positivo), vasodilatación periférica y vasoconstricción a nivel craneal, por lo que se ha sugerido su empleo como antimigrañoso. Estimula la musculatura esquelética y el centro de la respiración; además, aumenta la secreción ácida gástrica y la diuresis.

El extracto acuoso de Guaraná ha demostrado diferentes actividades farmacológicas:

• Mejora de estado físico.
  
• Mejoras de memoria (frente a la amnesia provocada por escopolamina).
  
• Actividad hipoglucemiante (hiperglucemia inducida por epinefrina).
  
• Antioxidante (en diferentes modelos)
  
• Antiagregante plaquetario (inhibición de la síntesis plaquetaria de tromboxano in vitro).
  
• Ejerce su acción sobre el tejido muscular, lo que provoca que cese la fatiga.
  
• Repercute sobre el sistema nervioso central facilitando la actividad intelectual.
  
• Es un eficaz regulador gastrointestinal, como desinfectante intestinal  es adecuado, tanto en el caso de perturbaciones a causa de  fermentaciones, como por intoxicaciones alimentarias y disenterías.
  
• Es un tónico general, idóneo para estados depresivos, bajo ánimo,  fatigas, etc.
  Auxilia en la dilatación y conservación de los vasos sanguíneo facilita la circulación y contribuye a luchar eficazmente contra la  arteriosclerosis. Protector hepático.
  
• Reconstituyente ideal en estados de convalecencia, recuperación de  enfermedades graves y procesos postoperatorios.

CONTRAINDICACIONES

Está contraindicado en casos de alergia a cafeína o a otras xantinas, así como en pacientes con alteraciones cardiovasculares graves (insuficiencia cardiaca, insuficiencia coronaria, arritmia), úlcera gastroduodenal, epilepsia, insomnio, embarazo, lactancia y niños menores de 12 años.

En general no se recomienda el uso de drogas vegetales con cafeína durante el primer trimestre de embarazo puesto que aumenta el riesgo de aborto espontáneo, otros estudios advierten que se puede consumir drogas con cafeína de forma moderada (menos de 5 a 6 mg. cafeína / kg y día) en caso de no consumir además tabaco o alcohol.

No asociar a drogas vegetales con efecto tranquilizante ni a otros estimulantes (ginseng, eleuterococo, nuez de cola, café, mate, efedra, etc). El etinilestradiol y mestranol pueden potenciar el efecto de la cafeína. La cimetidina potencia el efecto y la toxicidad de la cafeína.

PRECAUCIONES

La Guaraná o su componente activo, la cafeína, no debe tomarse con fórmulas que contengan efedrina en productos dietéticos o suplementos anabolizantes. Se han reportado casos letales de latidos cardiacos irregulares.

Hable con su doctor o profesional de la salud antes de tomar guaraná si tiene:

• Problemas cardiacos o la presión arterial elevada.
  
• Una enfermedad renal.
  
• Una tiroides hiperactiva (hipertiroidismo).
  
• Un trastorno de ansiedad o nerviosismo.
  

DOSIFICACIÓN

Cápsulas de Guaraná:  2 a 4 al día en ayuna o antes de cada comida con agua.

Contraindicaciones: Menores de 12 años, mujeres embarazadas o en periodo de lactancia.

Composición: 100 % de fruto Guaraná micropulverizado.