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I primi alberi di Cacao crescevano di forma naturale all´ombra delle foreste pluviali nella valle d´Amazzonia e dell´Orinoco, circa 4000 anni fa. I Maya hanno iniziato a coltivarlo più di 2500 anni fa. Il Cacao simboleggiava per gli antichi peruviani evi Maya vigore fisico e longevità, lo usavano come medicina, tanto come rilassante che come stimolante e tonico. Il burro di cacao era utilizzato come un unguento per guarire ferite.
Oggi è noto che il cacao possiede una notevole energia e molti nutrienti. Il suo nome scientifico (Theobroma) significa "cibo degli dei".
I Semi di cacao presentano dei benefici sorprendenti, contengono magnesio, cromo, ferro, vitamina C, omega 6 e fibra, oltre ad essere molto ricci di flavonoidi, che sono composti chimici presenti nelle pianta di cacao. I flavonoidi proteggono il corpo contro l´ossidazione che provoca danni alle cellule e quindi causa l´invecchiamento. Queste proprietà dei semi di cacao diminuiscono quando e trasformato in cioccolato.
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COMPOSIZIONE DEL CACAO IN POLVERE
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Il cacao in polvere è un alimento a basso contenuto calorico ricco di fosforo, 100 g. di quest’alimento contiene 893 mg. di fosforo.
Quest’alimento ha anche un’elevata quantità di vitamina B: 3,83 ug per 100 g.
Con una quantità di 1,40 mg per 100 grammi di cacao in polvere è anche uno degli alimenti con più vitamina B2.
Questo cibo è molto elevato in sostanze nutritive. Oltre a quelli di cui sopra, la polvere di cacao a basso contenuto di calorie è anche alimento ricco di sodio (1121 mg. Per 100 g.), di magnesio (208 mg. Per 100 g.), carboidrati (63,36 g. Ogni 100 g.) zinco (3,44 mg. per 100 g.), potassio (2702 mg. per 100 g.) e calcio (576 mg. per 100 g.)
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Il cacao in polvere è un alimento a basso contenuto calorico ricco di fosforo, 100 g. di quest’alimento contiene 893 mg. di fosforo.
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Quest’alimento ha anche un’ele
vata quantità di vitamina B: 3,83 ug per 100 g.
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Con una quantità di 1,40 mg per 100 grammi di cacao in polvere è anche uno degli alimenti con più vitamina B2.
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Questo cibo è molto elevato in sostanze nutritive. Oltre a quelli di cui sopra, la polvere di cacao a basso contenuto di calorie è anche alimento ricco di sodio (1121 mg. Per 100 g.), di magnesio (208 mg. Per 100 g.), carboidrati (63,36 g. Ogni 100 g.) zinco (3,44 mg. per 100 g.), potassio (2702 mg. per 100 g.) e calcio (576 mg. per 100 g.)
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BENEFICI DEL CACAO
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Stimola le proprietà che migliorano l´umore e lo stato d´animo, lotta contro la tristezza, irritabilità e l’ansia, perché contiene caffeina, teobromina, teofilina e anandamide (un composto che attiva i recettori nel cervello che causano il piacere e la chiarezza mentale)
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Le sue proprietà antiossidanti aiutano a combattere i radicali liberi, il deterioramento e l´invecchiamento.
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Ha delle proprietà riducenti, anti-celluliti, emollienti, idratanti. I polifenoli (antiossidanti) del cacao contribuiscono alla rimozione dei grassi. Il cacao è anche utilizzato per la pelle in un trattamento cosmetico ed estetico, chiamato chocoloterapia, che consiste in l’applicazione e massaggio di cacao sul corpo.
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Grazie al suo contenuto di fibra alimentare, benefica il transito intestinale.
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Migliora la funzione cardiovascolare e previene le malattie cardiovasculare, a causa del suo contenuto di acido stearico (sostanza grassa)
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Grazie agli antiossidanti e polifenoli, previene l´arterosclerosi e alcuni tipi di cancro.
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Fornisce vitamine E, B1 e B2, ferro, rame, calcio, zinco e cromo.
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Fornisce minerale: fosforo, potassio e magnesio (migliora l´umore delle donne, soprattutto nel periodo premestruale)
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BENEFICI DEL CACAO PER I BAMBINI
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Le proprietà contenute nel cacao eccitano il sistema nervoso, rendendo i bambini più attivi e svegliono i stimoli esterni, in modo che saranno più attenti alle istruzioni o spiegazioni che si danno.
Questo è il prodotto di cioccolato che contiene flavonoidi, che provocano un aumento del flusso sanguigno cerebrale. Promuove anche l´eliminazione delle urine.
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Se non si abusa del cioccolato, le sue calorie possono essere molto vantaggiosi, già che mantengono i bambini attivi durante l´esecuzione di un’attività fisica continuata. Aiuta anche a rafforzare i muscoli e le ossa, soprattutto nella fase di crescita.
Le sue proprietà antiossidanti aiutano a evitare che il vostro bambino soffra una futura malattia di cuore o il cancro.
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Varie altre ricerche hanno dimostrato che il cioccolato può avere degli effetti positivi sul cuore. Il cacao contiene le stesse sostanze nutritive dagli alimenti vegetali, tra cui minerali esistono degli antiossidanti specifici che aiutano a prevenire le malattie cardiache. Inoltre, secondo gli esperti, l´acido oleico e il grasso monoinsaturo, come l´olio d´oliva, rappresentano un terzo dei grassi del cioccolato.
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BENEFICI DEL CACAO PER GLI ANZIANI
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Secondo una nuova ricerca pubblicata sulla rivista ‘Chemistry Central Journal’, il cacao contiene un’alta concentrazione di antiossidanti che prevengono l´invecchiamento precoce. Se il prodotto è consumato in polvere, è meglio, già che così la quantità di flavonoidi e polifenoli è più grande e il suo potere antiossidante e meglio. Secondo il rapporto, pubblicato da ricercatori dal Centro Hershey per la salute e la nutrizione, il cioccolato nero ha le stesse proprietà del cacao, ma queste si perdono al riscaldarlo. I semi di cacao sono un super-prodotto, in grado di offrire un valore nutritivo oltre la sua composizione in macronutrienti, afferma Debra Miller, l’autore principale del rapporto.
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Varie altre ricerche hanno dimostrato che il cioccolato può avere degli effetti positivi sul cuore. Il cacao contiene le stesse sostanze nutrienti da altri cibi vegetali, inclusi i sali minerali e gli antiossidanti che aiutano a prevenire le malattie cardiache. Inoltre, secondo gli esperti, l´acido oleico, come l´olio d´oliva monoinsaturo, rappresenta un terzo dei grassi del cioccolato.
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I FLAVONOLI NEL CACAO
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I flavonoidi sono composti naturali che si trovino in abbondanza nelle piante e nei prodotti alimentari e bevande vegetali (legumi, frutta come mele e uva, cacao, ecc.) A quanto pare, hanno un ruolo funzionale, aiutando la pianta a riparare i danni e proteggerla contro i parassiti e le malattie. Recentemente, gli scienziati hanno scoperto che il consumo regolare di frutta e verdura ricca di flavonoidi riduce il rischio di molte malattie croniche come il cancro, le malattie cardiache e l’ictus coronarica.
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I FLAVONOLI COME ANTIOSSIDANTI
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Molti degli effetti benefici associati con flavonoidi sembrano essere correlati alla sua attività antiossidante. Gli antiossidanti sono una delle difese dell´organismo contro i radicali liberi, che sono piccole molecole prodotte durante i processi metabolici. L´eccessiva produzione di radicali liberi danneggia le cellule e i loro elementi, compreso il DNA (materiale genetico) delle cellule, e si crede di avere un ruolo nel processo di invecchiamento e in molte malattie degenerative legate all´invecchiamento. I flavonoidi agiscono come antiossidanti eliminando i radicali liberi dalle cellule, limitando così i danni che possono causare.
E ´dimostrato che il cacao è ricco di composti bioattivi che correggono alcuni squilibri che producono lo stress. In effetti, il cioccolato caldo è considerato una bevanda anti- stress perché il suo alto contenuto di cacao genera una serie di reazioni di ansia ormonale calmare un bambino. L’apporto di cacao alla dieta del vostro bambino è qualcosa che sara molto apprezzato e favorescera la sua crescita e sviluppo, ma come per tutti gli cibi, si deve rispettare il dosaggio giusto.
Le malattie cardiovascolari (CVD) sono malattie complesse che coinvolgono vari meccanismi che influenzano la funzione dei vasi sanguigni. Nella fase iniziale si sviluppare l’aterosclerosi, che è un accumulo di placca composito di colesterolo nelle pareti arteriose, che provoca un progressivo restringimento e indurimento delle arterie. Questo non solo limita il flusso di sangue nelle arterie, ma aumenta anche la pressione del sangue e può provocare la coagulazione o trombosi. I coaguli di sangue possono bloccare l´arteria in quella forma o abbattere e s postare in un´altra parte del sistema circolatorio. Quello comporterebbe un rischio di morte perché, se si blocca un´arteria che si connette a un organo vitale come il cuore, può causare un attacco cardiaco o, nel caso del cervello, un ictus.
Si ritiene che i flavonoidi del cacao abbiano un effetto protettivo sulla salute cardiovascolare per la loro capacità di modificare diversi processi patologici coinvolti nello sviluppo di malattie cardiovascolari. Proprietà dei flavonoidi:
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I VARI TIPI DI CACAO
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Il cacao come frutto del cacaotero e materia prima per il cioccolato e altri derivati, ci sono tre tipi fondamentali: il cacao Criollo, il forastero e il trinitario, conosciuto anche come cacao da sapore, perche presentano la migliore composizione aromatica e di sapore.
IL CACAO CRIOLLO
Questa varietà rappresenta il cacao originale, le cui piantagioni più antiche risalgono al XVII secolo. Fu cresciuto originalmente in Venezuela, America Centrale e Messico, dov’è incontrato anche oggi, e in Perù ed Ecuador, Nicaragua, Guatemala e Sri Lanca. Considerato come il ´principe di cacao´, il Criollo è famoso per la sua finezza e aroma potente. Rappresenta tuttavia solo il 5% della produzione mondiale, a causa della sua fragilità contro le malattie e contro gli insetti. Il cacao criollo è destinato principalmente per il cioccolato di alta gamma.
Note di degustazione: Di amarezza dolce, con sapori acidi e fruttati. E un po´ astringente, e famosa per la sua finezza aromatica e delicatezza. Si rilevano gusti di frutta acidi (agrumi, frutti di bosco, ecc) e le uvette di Corinto. Cacao Amazonnico: il Perù è considerato come un importante produttore e fornitore di cacao fine e di sapore (criollo). Si stanno collocando queste qualità così come la certificazione biologica e la sostenibilità. Perù è considerato il secondo maggior produttore di cacao biologico nel mondo dopo la Repubblica Dominicana. Il cacao criollo offre un prodotto di qualità superiore, in termini di aroma e sapore (caratteristiche organolettiche).
IL CACAO FORASTERO.
Questo gruppo è molto diverso. Si tratta di una specie molto più resistente e più produttivo del cacao criollo. Cresciuto originalmente in Amazzonia superiore, sono ora la principale produzione di Africa occidentale, che rappresenta 80% della produzione mondiale totale. Si tratta quindi di un cacao di qualità comune (con aroma poco pronunciato e un’amarezza forte e corta), usato per ciocollatini correnti. Il cacao Trinitario (´proveniente da Trinidad´) è un ibrido biologico naturale tra le varieta Criollo e Forestario, che è stato esportato da Trinidad dove i coloni spagnoli avevano stabilito piantagioni. Non ha attributi puri della specie. La qualità è media a elevato, con un contenuto alto di burro di cacao. Rappresenta il 15% della produzione mondiale.
EL CACAO TRINITARIO
Coltivato nei paesi in cui cresce anche la varieta ciriollo, e indicano che si tratta di una varietà ibrida tra lo straniero e il nativo Cocoa. In Peru, Venezuela, Colombia, Trinidad e le Antille. Anche in Java, Sri Lanka e della Papua Nuova Guinea. In Camerun, vi è una grande produzione.
Nota di degustazione: incorpora aspetti delle varietà criollo e forastero. E fruttato e fragrante.Ha una vasta gamma di sapori. Aromatico e persistente in bocca. Si osservano anche sapori a fieno, miele, quercia e note verdi (mela, melone).
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